HIERBAS PARA LA SALUD

El poder de las plantas

Para utilizar una hierba medicinal, es necesario extraer de ella su fuerza curativa, o princípio activo.

Existen varias maneras de manipular las plantas para obtener lo que la fitoterapia denomina el producto oficinal , o sea, la hierba en su forma mas adecuada al uso deseado:

• Maceracion -
• En este proceso la substancia vegetal es dejada en contacto con el líquido usado para disolver el princípio activo, en temperatura ambiente. Aunque lenta, la maceracion es um método excelente para obtener el princiípio activo en toda su integridad. Los vehículos mas empleados son el agua (que debe ser pura), alcohol, vino o vinagre.

• Tintura -
• Es el alcohol o éter impregnado del princípio activo de una o mis substancias vegetales, animaleis o minerales. La preparacion de tinturas a partir de substancias vegetaleis es un proceso minucioso y delicado, que utiliza plantas secas y éter, alcohol de pureza absoluta. Para 20% de substancia vegetal se emplea alcohol de 60 grados (cuando la substancia libera sus princípios con facilidad), alcohol de 80 grados (en el caso de substancias ricas en residuos y aceites volátiles) y alcohol de 10 grados (para substancias que contienen cuerpos grasosos).
• Despues de filtradas, las tinturas conservan su poder por muchos años y son usadas puras o diluídas, interna o externamente.

• Tisanas -
• Nombre genérico dado a las soluciones, maceraciones, infusiones e decocciones preparadas con hierbas. Cuando se les agregan jarabes, tinturas, extractos u otros ingredientes las tisanas son llamadas pociones.

• Torrefacciones -
• Esta operacion tiene dos objetivos: retirar el agua de ciertas substancias y someterlas a un principio de decomposicion que modifica algunas de sus propriedades. A través de la torrefacion, el café se torna aromático, el ruibarbo pierde sus cualidades laxantes y el ópio su principio viscoso.

• Vinos medicinales - Son preparados que resultam de la accion disolvente del vino sobre las substancias vegetales. El vino utilizado debe ser puro, con alto tenor alcohólico; tinto para disolver principios tonicos o astringentes y blanco cuando se desea obtener un producto diurético. El método es simple: mojar en alcohol las hierbas picadas y se macera en vino durante algunos dias. Despues de filtrado, el producto debe ser conservado en local aireado

HIERBAS BASICAS PARA LA SALUD

• Decoccion
• Es el hervor de la substancia, para disolverla por la accion prolongada del agua y del calor. Utilizada sobretodo en el caso de las simientes de cerealeis, la decoccion puede ser leve, cargada o concentrada, conforme su duracion (de apenas algunos minutos a varias horas) y a saturacion del líquido empleado.

• Infusion -
• En este proceso la substancia es colocada en una vasija, que despues recibe agua hirviendo y es tapada. Luego dejarla descansar por un cierto tiempo, se cuela. El tempo de infusion varia de 10 a 15 minutos (para hojas o flores) a varias horas (en caso de raíces). El proceso es particularmente indicado para las plantas aromáticas.

Cataplasma -

Es un preparado compuesto de polvo de substancias (obtenido por decoccion o infusion) diluído hasta formar una pasta blanda. Excelentes remedios de uso externo, las cataplasmas pueden ser aplicadas calientes (para un efecito revulsivo o madurativo) o tibias (de efecto calmante).

Filtracion-

Usada para retirar partículas en suspension de líquidos como tisanas, zumos, tinturas, etc., es hecha con la ayuda de um cono de papel de filtro colocado dentro de un colador. Cuando no se exige una perfecta transparrncia del líquido, se puede simplesmente colarlo a través de un tejido de algodon, lana o fieltro.